Artikel
Priesters komen vaak handen tekort nu ze het leven in meerdere parochies moeten zien te combineren. In de pastorale zone Gooik-Pepingen gaat het om maar liefst elf parochies.
“Priesters kunnen al dat werk niet meer alleen aan. Vandaar dat ze meer en meer een beroep doen op vrijwilligers”, vertelt Stephane Seghers als kersvers voorganger.
“Als voorganger in uitvaarten kunnen wij met ons drie toch wat werk van de schouders nemen. Wij bereiden mee afscheidsvieringen voor, staan mensen bij in hun rouwproces, gaan met de families praten en vooral luisteren, en we leiden ook zelf de uitvaart, ook al zijn we geen priester maar gewoon leken.”
Stephane, Luc en Paul werden woensdagavond in een viering in de kerk van Oetingen officieel als voorganger in uitvaarten aangesteld door Koen Vanhoutte, hulpbisschop van het aartsbisdom Mechelen-Brussel. Ze legden een engagementsverklaring af en ze kregen officieel een aanstellingsbrief en een Bijbel overhandigd. Vanaf nu kunnen ze in overleg met pastoor Cuong ingezet worden in de elf parochies van de pastorale zone.
“We volgden alle drie in 2018 een opleiding bij het vicariaat. Nadien volgden nog stages”, vertelt Paul. “Mensen begeleiden in een rouwproces is niet meteen de gemakkelijkste taak die je als vrijwilliger kan doen. Maar ik wilde dit toch graag omdat ik een persoonlijke aanpak op zo´ n belangrijke momenten in het leven zeer belangrijk vind. Je kan op mensenmaat iets betekenen.”
“In de coronaperiode hebben we afscheidsvieringen gehad waarop amper vijftien mensen mochten aanwezig zijn. Onze ervaring leert dat dit zeer intens was voor de familie omdat ze veel nauwer bij alles betrokken waren en ook persoonlijker hun verdriet konden uiten, soms meer dan bij een volle kerk. Die persoonlijke aanpak willen we doortrekken”, zegt Stephane Seghers.
“Ik doe dit uit dankbaarheid omdat ik zelf nog leef. Ik heb een zwaar ongeval en een hartaanval overleefd. Het voelt nu alsof ik iets kan terugdoen”, voegt Luc eraan toe. “En uiteraard waren we alle drie al jaren actief in onze eigen parochie, met catechese, als lector en nog wat andere taken. Paul en ik in Oetingen en Stephane in Strijland.”
Het vicariaat organiseert ondertussen al twintig jaar opleidingen voor ‘voorgangers in uitvaarten´ en leidde in die tijd zo´ n 200 mensen op. Stephane Seghers, Luc en Paul Dedobbeleer zijn de eersten in het Pajottenland.