Artikel
Bart Kerckhoven
Onder andere schepen Christa Dermez (CD&V) bracht op Facebook hulde aan René. “Elk jaar maakte ik een nieuwe foto met hem”, vertelt ze nog. “Hij keek naar die herdenking telkens uit. Sinds enkele jaren bleef hij als enige oudstrijder over. We mogen zeker zijn verdiensten in de oorlog niet vergeten.”
Maar René was ook een familieman. Eind jaren dertig leerde hij zijn grote liefde Alice Ricour kennen tijdens de kermis in Leerbeek. Ze kregen samen een zoon en intussen waren er zelfs al een tijdje achterkleinkinderen. Na de oorlog ging hij aan de slag als meubelmaker en trok hij bijna elke week naar de koers met zijn vrienden. Toen Alice met de gezondheid sukkelde moest ze naar een rusthuis verhuizen. Dat viel René destijds erg zwaar. “Weet je meneer, ook al ben ik er meer dan 70 jaar mee getrouwd, ik kan ze nog steeds niet missen. Wij hebben dan ook samen een ‘schoon´ leven gehad”, vertelde hij in 2012 in een interview in Het Laatste Nieuws. Hij vierde toen samen met zijn Alice hun platina huwelijksverjaardag en dat als eerste koppel ooit in Gooik. In 2015 moest René afscheid nemen van zijn vrouw maar zelf bleek hij een ijzeren gestel te hebben. Zo is hij pas de tweede inwoner van Gooik die zijn honderdste verjaardag mocht vieren. Uiteindelijk overleed hij op donderdag 4 november in het woonzorgcentrum Eyckenborch in Gooik. Op vrijdag 12 november vindt in de Sint-Niklaaskerk in Gooik de afscheidsplechtigheid plaats om 10 uur.
Vorig jaar bracht de gemeente ook hulde aan René tijdens de herdenking: