Dit boek heeft een hele tijd op zich laten wachten, maar uiteindelijk is het er toch van gekomen. En gelukkig maar, want de geschiedenis van de scoutsgroep in Gooik is te mooi om niet ‘opgeschreven’ te worden. 5 jaar geleden – bij de viering van 75 jaar scouts in Gooik - was er al sprake om een boek uit te brengen, maar het bleef toen helaas bij een idee. Nu, 5 jaar later in 2024, bij de viering van hun 80-jarig bestaan, kan iedereen dit verhaal van de Gooikse scouts lezen en ook kijken naar de honderden oude en nieuwe foto’s in het boek, die die geschiedenis in beeld brengen. Teksten en foto’s zijn gelukkig niet in een oude kast blijven liggen, maar zijn hier nu zichtbaar voor iedereen. En het is beslist de moeite waard!

Twee mensen hebben zich ten volle ingezet om dit boek af te werken: Annie Appelmans en Michel Doomst. Annie heeft zich - al een aantal jaren - aan het werk gezet om oudere teksten over de Gooikse scouts – o.a. in hun blaadje ‘De Schakel’ – digitaal op te slaan. Ook de vele foto’s die er waren, kwamen bij haar terecht, dankzij verschillende ‘verzamelaars’ en ook dankzij Johnny Van Bavegem, die ze allemaal inscande. Alles werd mooi geordend en op die manier werd toch een zeker archief bijgehouden.

Michel vertrok van dit archief, en interviewde daarnaast ook nog een groot aantal (oud-)scouts, om op die manier de geschiedenis in verschillende stukken te verdelen. Uit die puzzel ontstond dan een geheel, waar heel mooi een algemeen beeld wordt verkregen van die 80 jaar scoutsleven in Gooik. De geïnterviewden omvatten een lange periode in de geschiedenis van deze jeugdvereniging, en gaan van ‘bijna-pioniers’ naar de huidige generatie leiders van de Gooikse scouts. Meer omvattend kan het niet zijn.

Het mag gezegd worden: van bij het begin van het boek, word je als lezer meegesleurd in de boeiende geschiedenis van deze bijna legendarische groep jonge mensen in Gooik. Het begin situeert zich in het jaar 1944, met de twee belangrijke pioniers Jos De Neef en Pelagie Billens. Zij zijn de ‘founding parents’ van de Gooikse scouts en zullen jarenlang hun stempel op de vereniging plaatsen. In 2024 leeft deze groep nog en hebben andere mensen die begeleiding overgenomen. Dit boek - en de viering rond het 80-jarig bestaan - moet leiden tot een hernieuwde belangstelling voor de “padvinders”, de volgelingen van Baden-Powell in Gooik!